Beskrivning
De tunna rökliknande draperierna i slöjnebulosan utgör resterna av en supernovaexplosion som skedde någon gång under sen stenålder här på jorden. Stjärnan som exploderade i ett avslutande fyrverkeri över sitt relativt sett korta liv var förmodligen en superjätte 20 gånger mer massiv än vår egen sol och effekten av explosionen var så exceptionell att den var synlig på dagen här på jorden. Avståndet har visat sig ganska svårbedömt men enligt den senaste studien(Fesen et al. 2018), baserat på nya noggranna mätningar av vår europeiska GAIA-satellit, så ligger slöjnebulosans mitt på ca 2400 ljusårs avstånd.
Även om detta kallas för en supernovarest så handlar det vi idag ser troligen mer om hur den chockvåg som supernovan orsakade har påverkat och tryckt i hop det interstellära mediet, dvs omgivande gas som naturligt finns överallt mellan stjärnor, mer än att gasmolnen är rester av den stjärna som exploderade.
På natthimlen så befinner sig slöjnebulosan i Svanens stjärnbild högt upp på himlen under tidig höst på nordliga breddgrader. Det är ett mycket utsträckt objekt, hela tre grader, vilket motsvara 6 fullmånars bredd. Den har därför också många ingående delar som var för sig har fått egna vetenskapliga beteckningar vilket den annoterade bilden här visar. De största är västra slöjnebulosan NGC 6960 och östra slöjnebulosan NGC 6992.
