Beskrivning
Motivet fångar 2×2,5 grader av natthimlen i stjärnbilden Cassiopeja och visar ett potpurri av astronomiska objekt med fantasifulla namn (deras officiella beteckning inom parentes), som representerar olika stadier i stjärnors utveckling. De mest framträdande är två nebulosor, gas och stoft moln som utgör grundmaterialet för bildandet av nya stjärnor. Bubbelnebulosan (NGC 7635) i mitten av bilden där själva bubblan, vars klassificering är omdiskuterad, ligger inbäddad i ett större gas och stoftmoln på ca 9000 ljusårs avstånd (Kanipe J. Webb D. Vol 4, 2016. 320-326) och Hummerklo-nebulosan (Sh2-157) på 11000 ljusårs avstånd i nedre högra hörnet. Sedan har vi Salt-och pepparklustret (M52) en öppen stjärnhop med relativt unga stjärnor på 4600 ljusår i övre vänstra delen av bilden samt NGC7538 (som saknar ett mer fantasifullt namn), en något mindre men ljusstark nebulosa i övre högra delen av bilden, också den på 9000 ljusårs avstånd. Den senare döljer den största kända s.k. protostjärnan hela 300ggr större än vårt solsystem (”NGC 7538”). Det är med andra ord en stjärna i vardande som befinner sig i den tidiga del av sitt liv, precis innan temperaturen i dess mitt har blivit tillräckligt hög för att antända fusionsenergiprocessen.
På svenska breddgrader tillhör Cassiopeja gruppen cirkumpolära stjärnbilder som alltid befinner sig över horisonten.
